Lang, lang geleden toen de aarde nog plat was en je nog voor 1 cent een citroentje kon kopen, hadden consumenten alleen de mogelijkheid te gokken bij een landbased casino. Een echte gokgelegenheid dus, waar je aan diende te schuiven bij een speeltafel om een potje te kaarten. Of neer moest ploffen op een oubollige stoel waarna je aan een stalen hendel met knop moest trekken om de rollen op jouw favoriete gokkast te doen laten draaien. De goede oude tijd zeg maar.

Het internet zorgde voor een ware schokgolf of dit gebied. Plots waren er duizend-en-een mogelijkheden om te gokken. Lekker vanuit thuis, vanuit je luie stoel. Bereikbaar vanaf elke willekeurige plek in de wereld. En met de opkomst van mobiele technologieën en de ontwikkeling van smartphones was het digitale hek helemaal van de dam. Wel waren de eerste online casino’s ook vrij simpel qua opzet. Wat fruitkasten en videoslots van matige grafische kwaliteit, waar je een potje poker of blackjack op kon spelen. Leuk, maar het was niet te vergelijken met de sfeer en spelbelevenissen van echte casinospellen.

Eureka. Plots was daar die ene ontwikkelaar genaamd Evolution Gaming die de hele gokmarkt op zijn kop zette. Althans, er waren wel een paar partijen die inmiddels al met live dealer casino software werkten, ook online, maar het was deze partij die het balletje echt deed rollen. Met hoogwaardige livestreaming technologieën, prachtige decors, animaties en echte live dealers wisten zijn ineens het online casino gebeuren levensecht te laten doen overkomen. Eerst kleinschalig, maar inmiddels zijn er complete studio’s opgericht, ook wel casinofabrieken of casinofarms genoemd, waar duizenden live hosts (lees: veel te sexy ogende presentatrices en gelikt uitziende presentatoren) niets anders doen dan dag in dag uit spelers van over de hele wereld te voorzien van live entertainment.

Kortom, nieuwe IT-systemen, techniek en technologie in combinatie met de opkomst van het internet hebben ervoor gezorgd dat operators hun diensten konden verbeteren en grootschalig konden uitbreiden en uitrollen. Ze doen dit inmiddels zo goed, en de casinospellen zijn zo uniek en geweldig geworden dat de rollen nu zijn omgedraaid. Nu zijn het de landbased casino’s die de digitale sfeer willen overnemen, willen combineren en naar zich toe willen trekken.

Zoals hierboven omschreven is Evolution de absolute topper wat betreft het ontwikkelen van live casino games. Waar de concurrent bleef hangen bij het nabootsen van echte dealers door middel van live dealers en livestreaming, bleef Evolution Gaming door ontwikkelen. Elke keer zijn ze de competitie een stap voor. Meerdere stappen soms zelfs.

Augmented Reality Gokspellen

Hun echte doorbraak kwam met het spel Monopoly Live. Het was het eerste spel waar ze Augmented Reality gebruikten. Een gewaagd experiment, wat niet verwonderlijk aansloeg als een bom. We hadden het ook nog nooit eerder gezien natuurlijk. Fictieve karakters, gemaakt met de computer, die ineens live op je scherm begonnen te praten, dansen en andere leuke fratsen uithaalden. En geen slecht ogende animaties, maar super gelikte typetjes die ook nog eens real-time met echte mensen, in dit geval de live dealers, konden communiceren. Bizar gaaf!

In het geval van Monopoly Live betrof dit geanimeerde karakter het beroemde Monopolie mannetje: Mister Monopoly. Geniaal natuurlijk, want iedereen kende het monopoliespel natuurlijk al. Ook het iconische figuurtje. Een vorm van herkenning dus voor veel spelers. Dat gecombineerd met uniek ogende bonusronden, prachtige decors en sexy dealers, tja, dat werd natuurlijk een gegarandeerd succes.

Hoge Geldprijzen

Een tweede punt waar Evolution zich mee wist te onderscheiden waren de enorm hoge spelerswinsten. Dit was nog nooit eerder vertoond. Het duurde dan ook niet lang voordat het ene YouTube filmpje na het andere online werd gezet en viral ging. Spelers die met 5 euro of 10 euro aan inzetten ineens duizenden of tienduizenden euro’s wisten te winnen. Er ontstonden complete forums voor inclusief big win video’s en screenshots van mega jackpots. Het werd een ware rage.

Een van die populaire spellen was en is Lightning Roulette. Vreemd genoeg hebben ze op op wat designwerkzaamheden na, vrij weinig verandert ten opzichte van het klassieke roulettespel. Maar dat is meteen ook weer het hele geniale ervan. Iets wat goed is, is al goed natuurlijk. Evolution gaming voegde slechts 1 nieuwe feature toe: The Lightning Feature!

Mega Mulipliers

Klinkt rete spannend maar ook dat stelt qua uitwerking eigenlijk niet zoveel voor. De verandering qua mogelijke winstresultaten voor jou als speler daarentegen waren wel immens te noemen. Bij elke spelrond kan de bliksem feature (lightning feature) worden geactiveerd. Dit gebeurt random. Als hij actief is kiest de computer drie willekeurige cijfers en koppelt daar een mega multiplier aan. Dit is een vermenigvuldiger waarmee je tot wel 500x je inzet kunt winnen. Hoewel de kans dat dit gebeurt klein is – enerzijds moet de feature geactiveerd worden en anderzijds moet deze dan ook nog precies gekoppeld worden aan jouw nummer, en dan moet je vervolgens nog winnen ook – levert dit wel enorm veel spanning en sensatie op. Want word jouw nummer uitgekozen, dan garanderen we dat je ineens op het puntje van je stoel zit. Je kan in plaats van 36x je inzet dan plots ineens 50x tot wel 500x je inzet winnen.

Groot, groter, grootst

Al deze factoren, of je nu praat over de mega multipliers of het gebruik van de nieuwste technieken, zorgden er bij elkaar voor dat spelers helemaal verslaafd zijn geraakt aan de spellen van Evolution Gaming. Het bedrijf is dan ook uitgegroeid tot een wereldbedrijf dat nu live casino spellen ontwikkelt voor de grootste merken uit de industrie.

Een trend die steeds grotere vormen aan begint te nemen is gamification, in-game marketingtools en social gaming. Dat zijn natuurlijk drie totaal verschillende dingen, maar op live casino gebied komen zijn de onderlinge verschillen op de meeste vlakken te verwaarlozen. Met multi level vermaak doelen we op het feit at het tegenwoordig niet meer genoeg is om alleen maar gokspellen aan te bieden met de gebruikelijke standaard features. Zowel ontwikkelaars, providers als casino-eigenaren richten zich ook steeds meer op nevenactiviteiten: allerlei zaken die je rondom een game heen kan bouwen.

Handig inspelen op emoties

Dit kan je natuurlijk op tal van manier voor elkaar krijgen. Een veel voorkomend fenomeen zijn zogeheten engagement tactieken. Hierbij spelen ze in op jouw competitiedrang. Openbare ranglijsten waar topspelers kunnen pronken met prijzen en pochen dat ze de beste zijn bijvoorbeeld. Dat doet schijnbaar iets met mensen. Zo blijkt tenminste uit de conversies. Daaruit kunnen we opmaken dat spelers er langer door gaan spelen. Ook zijn ze bereid om meer uit te geven als er zaken als prestige en roem bij komen kijken. Als er dus ook persoonlijk iets op het spel staat, en als er niet alleen iets te winnen valt, maar er ook mee gepronkt kan worden.

Kans op roem zorgt voor meer geld in de kassa

En zo’n rare gedachte is dat natuurlijk ook niet. Kijk maar eens om je heen. Jij kent vast ook wel wat mensen die een mooiere auto willen hebben dan de buurman. Of een groter huis. Die pochen met de nieuwe Playstation, etc. Juist. Precies dat gevoel proberen spelontwikkelaars ook bij jou op te wekken. Dit doen ze niet met 1 ding, maar door meerdere zaken aan elkaar te koppelen. Door je bijvoorbeeld eerst gratis te laten spelen via social media netwerken om je vervolgens met een trigger te lokken naar een betaald casino. Maar ook daar houd het niet bij op.

Extra verdiensten via zijkanalen

Zelfs als je dus al aan het gokken bent willen ze dat je nog meer uitgeeft. Door in-game aankopen bijvoorbeeld. Zoals ze dat in de esports wereld doen met lootboxen. Of wat te denken van sidebets. Blackjack spelen is leuk, maar dat kan je natuurlijk ook uitbreiden door bijvoorbeeld te kunnen wedden of de eerstvolgende kaart hoger of lager dan een tien is bijvoorbeeld. Of door live mee te kijken bij andere spelers en te gokken of zij de volgende ronde met de bank gaan winnen of verliezen.  Afijn, uitmelken is misschien een groot woord, maar alle partijen zoeken en vinden dus manieren om aan alle mogelijke onderdelen geld te verdienen. Zie het als een bioscoop die niet alleen aan jouw gekochte kaartje wil verdienen, maar ook wat bijverdiensten ontvangt als jij een lekkere bak popcorn en wat snoep koopt.